Свійські тварини супроводжують людину з найдавніших часів. Особливим шануванням і поширенням користувалися кішки. І зараз майже в кожної другої людини в будинку є цей чотириногий, вусатий улюбленець. Але чи навряд багато замислювалися про те, наскільки важливу роль ця тварина відіграла в житті наших предків. Уважалося, що кішка приносила не просто практичну користь, але була сакральною, потойбічною істотою. Їй був доступний потойбічний світ, світ духів, який вона могла бачити й контактувати з ним.
Найдавніше зображення домашньої кішки було знайдено в Єгипті й ставиться воно до 2-му тис. до.н.е. У Бубастисі й Баел-Хасані – центрах поклоніння кішкам, був навіть виявлений цвинтар кішок. Така увага до цих тварин пояснювалося тим, що в Прадавньому Єгипті існувала богиня Баст (або ще одне її ім'я Бастет), яка зображувалася у вигляді жінки з головою кішки, а її священною твариною і земним втіленням була саме кішка. Богиня Баст у загальному пантеоні богів відповідала за веселощі й радість. Нерідко її образ змішувався з іншими богинями Тефнут і Сехмет, яких зображували так само у вигляді тварин з породи котячих, правда «трохи» більшого розміру, а саме у вигляді левиць. У деяких міфах верховний єгипетський бог Ра, перетворившись у кота, убиває дивовижного гігантського змія Апопа. Ще в Єгипті існувало повір'я, що душу гарної господарки дому, після смерті, може переселитися в кішку, і тому тварин часто називали «добрими духами житла» (порівн. російське повір'я пов'язане з домовиком, який міг вселитися в тіло кішки).
Японська міфологія наділяла кішок злою надприродної силою, за допомогою якої вони могли шкодити людям. Наприклад існувала легенда про гігантську кішку Некомата, що живе в горах. Вона приносила хвороби й нещастя, які зберігалися на кінці її роздвоєного хвоста. Саме через це марновірство в Японії багатьом кішкам стали купірувати хвости. Так само вважалося, що кішки можуть перетворюватися в жінок, а жінки в кішок, і вбивши кішку, людина цілком могла вбити свою зачаровану кохану. Правда, не всі японські марновірства були настроєні проти кішок. Деякі японські моряки почитали триколірних кішок, тому що вірили, що ті здатні відганяти злих духі бур. А от у Китаї навпаки, майже всі вірування стосовно кішок були гарними. Китайці говорили, що кішка як ніхто інший може розсіяти й прогнати злих духів, захистити дім і людей.
Середньовічна міфологічна традиція перетворила кішку в помічницю чаклунів і відьом. Вона приносила їм необхідні інгредієнти для зілля, новини й зв'язувала своїх хазяїв з світом духів. Уважалося, що багато відьом прикриваючись своїми домашніми улюбленцями, самі оберталися в кішок, щоб у такому виді розгулювати по селищу й насилати на людей порчу. Саме через ці дикі марновірства в середні століття разом з безвинними жінками переслідувалися й кішки. Їх так само палили й мучили на багаттях. Нерідко самотня бабуся, у якої нікого в житті й не було крім кішки, через улюбленицю ставала об'єктом переслідування священної інквізиції.
У більшості країн уважається, що чорні кішки приносять нещастя. Найпоширеніше марновірство - коли чорний кіт перебіжить вам дорогу це принесе неодмінне нещастя. Якщо тільки не поплювати через ліве плече, або взагалі не піти іншим маршрутом. Хоча власники чорних котів стверджують зворотне, що їх улюбленці приносять їм тільки удачу, переходячи перед ними коридори й дороги з ранку до ночі. Очевидно подібним же чином думали деякі марновірні англійці. Тут таке забарвлення кішки відігравало більшу роль. Чорний кіт сам по собі як і всюди носив містичні риси. Зустріч із такою твариною могла обіцяти небезпеку. Виключення робилося саме таки лише власному чорному котові. У деяких районах Англії вірили, що в будинку із чорними котами ніколи не переведуться коханці. Вірячи в це, особливо велелюбні жінки завжди заводили собі чорних котів.
У холодній Скандинавії чорних котів майже не мали, зате з більшим трепетом ставилися до сірих. Вони, так само як і в Англії, обіцяли великий успіх на любовному фронті, адже сірий кіт був атрибутом скандинавської богині любові – Фрейї. Її колісниця була запряжена саме декількома сірими котами.
На Русі, як і скрізь, до кішок було двояке відношення. Але все-таки, частіше кішку поважли, як істоту, що приносить удачу й порядок у дім. І справа була не тільки в тому, що вона стерегла комору від мишей, а в тому, що кішка була невідривно пов'язана з домовиком. Як відомо домовик покликано зберігати порядок і спокій у домі, а кішка, як його помічниця, а часом і саме втілення домового духу, тільки сприяла цьому. Саме із цієї причини із прадавніх часів у новий дім пускають першою кішку – тому що в її втіленні домовик переходив у нове житло. Кішку не можна було кривдити, інакше домовик може образитися й тоді в домі гарантоване безладдя. І тварині й домовику духу ставили молоко під грубку, улюблені їхні ласощі. По поведінці кішки визначали, у якому настрої домовик. Якщо кішка вмиває лапками мордочку, чекай гостей. Якщо кішка спить і ховає мордочку в лапках, буде похолодання. Часто кішка лягає людині на хворе місце і як би витягає хворобу. Кіт досить популярна міфологічна істота й згадується в багатьох казках. Кіт-баюн був наділений особливим голосом, таким, що його чули за сім верст, і бачити міг за сім верст. Своїм муркотанням міг нагнати на людину вічну дрімоту, яка була подібна смерті. Кіт Котофеєвич, Учений кіт у Пушкіна, а так само Земляна кішка, з палаючими вухами, у казках Бажова, опікувала скарби.
Було ще безліч різних марновірств, що циркулюють у багатьох країнах, які звичайно всі неможливо перелічити через їхню кількість і різноманітність. Яке саме повір'я є правильним і вірним вибирати вам, але напевно в кожному разі не варто забувати, що кішкам поклонялися як богам і вірили в їхні надприродні сили про яких ті мовчать дотепер. І як знати, можливо, коли ваша кішка зненацька вп'ялася в порожній кут, чи не побачила вона домовика, що там пробігає?
, ukrainianman
